Al atardecer, los residentes de todo el Valle comienzan a relajarse. Pero para un zanjero de SRP, el día puede que solo esté empezando.
¿Qué es un zanjero?
Los zanjeros o “jinetes de zanjas” son figuras importantes en la historia de Arizona. Desde la década de 1880, han gestionado el flujo de agua en todo el Valle. Su trabajo abarca desde la limpieza de canales y la apertura de compuertas hasta la búsqueda de anillos de boda extraviados y el rescate de mascotas.
Los zanjeros trabajan las 24 horas del día, los siete días de la semana, los 365 días del año. Ya sea en el turno de mañana o de tarde, siempre comienzan el día en su oficina: una camioneta blanca de SRP.
Antiguamente, los zanjeros recorrían los canales a caballo, pero ahora se desplazan en vehículos motorizados. Sorprendentemente, pueden conducir hasta 150 millas durante un turno. Con más de 60 zanjeros en el Valle, esto representa más de un millón de millas recorridas cada año.
¿Alguna vez has visto una camioneta de SRP por un canal y te has preguntado qué hace allí? Te invitamos a conocer más sobre cómo es la vida de un zanjero.
Un día en la vida de un zanjero de SRP
Asignados a "áreas de cobertura", los zanjeros planifican su día según las tareas que deben realizar en sus respectivas zonas. Por ejemplo, al comienzo de su turno, reciben información crucial del turno anterior.
Además, revisan los pedidos diarios de agua y verifican qué compuertas están abiertas en cada momento. Los zanjeros deben priorizar su carga de trabajo y gestionar su tiempo, al tiempo que trabajan de forma segura con los riesgos cotidianos del tráfico.
¿Qué hace un zanjero de SRP?
- Medir el agua que fluye de los canales a los laterales.
- Abrir compuertas y liberar agua (¡un zanjero puede abrir 100 compuertas al día!).
- Revisar las bombas y otros equipos.
- Buscar señales de vandalismo.
- Limpiar los residuos en las compuertas con un rastrillo especial llamado goncho.
- Responder a las llamadas de los clientes.
Durante su turno, un zanjero de SRP también debe estar preparado para los imprevistos. Si llueve, atenderá las llamadas del Centro de Atención al Cliente de Agua de SRP para ayudar a detener el suministro de riego y prevenir posibles inundaciones.
“Me encanta ver la reacción de los clientes cuando reciben un suministro completo de agua para su patio; siempre les saca una sonrisa. No hay nada mejor que eso”.
A menudo, se recurre a los zanjeros para ayudar a los clientes con problemas de inundaciones o para solucionar otros problemas de riego. Por ejemplo, un cliente puede llamar para informar que no está recibiendo suficiente agua. Los zanjeros pueden confirmar la cantidad de agua suministrada y asegurarse de que las compuertas estén libres de residuos.
Si es necesario, ajustarán el flujo de agua. Las latas y las botellas de plástico a veces se acumulan en las compuertas y limitan el flujo de agua hacia los sistemas de riego privados.
Los zanjeros trabajan en la comunidad
Aunque algunas cosas cambian, otras permanecen igual. Hoy en día, los zanjeros de SRP utilizan radios bidireccionales y computadoras para comunicarse y monitorear el flujo de agua mientras trabajan a lo largo de los canales.
También utilizan instrumentos precisos para medir los niveles de agua en los laterales y las compuertas de suministro de agua. Estas herramientas les ayudan a contabilizar con precisión el agua y su suministro a las granjas y los hogares.
Las visitas a los clientes suelen ser la mejor parte del día de los zanjeros. Ellos disfrutan de conocer a la gente y proporcionar un servicio de agua confiable y constante.
¿Tienes preguntas sobre la irrigación o necesitas ayuda? Llama al Centro de Atención al Cliente de Agua al (602) 236-3333 si tienes algún problema con el suministro de agua.
Lugares favoritos de los zanjeros
Como los zanjeros de SRP pasan todo el tiempo en el sistema de canales, muchos tienen un lugar favorito. Nos han dicho que se puede contemplar un pintoresco amanecer sobre el agua en la 32nd Calle. Además, siempre hay patos y animalitos silvestres nadando en los canales, así que mantente atento.
El Grand Canalscape es un nuevo lugar favorito. Este hermoso sistema de senderos ahora es completamente accesible desde la Interestatal 17 hasta la frontera con Tempe.
Pregúntale a un zanjero: ¿Tienes algún lugar favorito en el Valle?
"Me gusta mucho el lado sur de Laveen, especialmente el área al sur de Estrella Drive, a lo largo de South Mountain. Temprano por las mañanas, a menudo puedes tener encuentros increíbles con la vida silvestre".
— Rubén, zanjero de SRP
Para conocer otros lugares favoritos a lo largo del canal, incluida la última casa de zanjero que aún se conserva, visita el Mapa de Patrimonio de SRP (en inglés).
¿De dónde proviene el agua del Valle?
Los zanjeros no solo se encargan de nuestra agua, sino que también saben mucho sobre su recorrido hasta los canales. Si deseas obtener más información sobre el origen de tu agua (en inglés), pregúntale a un zanjero de SRP.
This is so cool and inspiring! Great job Kristen!
I never see this guys or ladies zanjero’s during our irrigation time. When you need them they’re never around.
Hi Raymond, our Zanjeros turn on/off the main gate and do not typically assist with delivery issues within in the private system. If your delivery is running too strong/short, please give us a call to verify the measurement.
My father was a zanjero back in the 40’s when he and my mother moved to AZ as newlyweds. He eventually became a manager for SRP’s retirement plan, then retired himself in the 70’s.
Informative, thank you.