¿Qué tiene que ver el agua de tu grifo con los árboles en los bosques de Arizona? Ambos están más conectados de lo que podrías imaginar.
De hecho, la mayoría de las aguas superficiales que usamos todos los días en el Valle provienen de 8.3 millones de acres de cuencas boscosas en el norte y este de Arizona. Proteger estos bosques es la clave para garantizar un suministro de agua resiliente para el Valle.
El viaje del agua desde el suelo del bosque hasta tu hogar
Tu agua comienza su trayecto en los bosques mientras se abre camino a través de un sistema de cuencas hidrográficas. Una cuenca hidrográfica es un área de tierra donde la lluvia y el deshielo de la nieve drenan a un arroyo o embalse.
El flujo de agua de las cuencas hidrográficas de Salt y Verde llena los embalses de SRP, o lagos, en los ríos Salt y Verde. Luego fluye a los canales y finalmente se entrega a los hogares, escuelas y negocios del Valle.
SRP administra siete embalses que se alimentan desde el río Salt y Verde, así como de las cuencas hidrográficas de East Clear Creek.
Los bosques saludables crean un suministro de agua duradero
La salud de estos bosques afecta directamente nuestro suministro de agua. Los bosques saludables permiten que más nieve y lluvia empapen el suelo. En definitiva, esto ayuda a mejorar la funcionalidad de los arroyos y el ecosistema. Los bosques saludables también filtran el agua que fluye a los depósitos de SRP para que esté más limpia. Desafortunadamente, nuestros bosques están cubiertos de vegetación y malsanos. En consecuencia, las cuencas hidrográficas están en riesgo de incendios forestales de gran gravedad.
Nuestros bosques y agua están en riesgo
Aunque un estudio reciente muestra que nuestro suministro de agua puede soportar el cambio climático, todavía existen algunos riesgos.
Cuando grandes incendios forestales quemaron los bosques a principios de 1900, el Servicio Forestal de EE. UU. creó políticas para apagar cualquier incendio, independientemente de que se produjera de forma natural o fuera provocado por el hombre.
Como resultado, se apagaron los pequeños incendios naturales que una vez clarearon y sanaron los bosques.
Esa política, y la falta de tala de madera en las décadas de 1980 y 1990, permitieron que los bosques de Arizona crecieran en exceso. En otras palabras, son insalubres con demasiados árboles de pequeño diámetro y maleza gruesa.
El crecimiento excesivo de los bosques es una amenaza
La comunidad científica comprende ahora que el crecimiento excesivo de los bosques no es una condición natural ni segura.
La maleza gruesa y los árboles superpoblados pueden provocar intensos incendios forestales que dañan los ecosistemas forestales y son difíciles de controlar. Los incendios forestales también pueden contaminar nuestro suministro de agua con cenizas y escombros.
Para proteger nuestros bosques y nuestro suministro de agua, nos asociamos con agencias federales y estatales, empresas y otros para apoyar la entresaca estratégica de zonas sobrecrecidas. En este caso, la entresaca estratégica significa eliminar árboles pequeños y maleza gruesa.
Restaurar los bosques de Arizona a través de la entresaca estratégica
Para ayudar a restaurar los bosques en el norte y este de Arizona, nos hemos asociado con:
- La Oficina de Recuperación de EE. UU.
- El Departamento de Silvicultura y Gestión de Incendios de Arizona
- La Oficina de Recuperación de EE. UU.
- El Departamento de Caza y Pesca de Arizona
- Varias organizaciones sin fines de lucro, incluyendo la Fundación Forestal Nacional, la Fundación Mule Deer, Conservation First USA y Arizona Sportsmen for Wildlife Conservation
- Gobiernos locales y muchas otras organizaciones
Cuando se trata de restaurar un bosque, la tala de árboles puede parecer contraintuitivo. Sin embargo, la eliminación selectiva de árboles pequeños y maleza reduce el riesgo de que el fuego alcance los árboles grandes. También retrasa el fuego y reduce su gravedad.
Nuestro objetivo es apoyar el clareo estratégico de 800,000 acres en total para 2035.
Es un gran objetivo, y tú puedes ayudarnos a lograrlo.
Infórmate
Obtén más información sobre cómo planeamos prevenir los incendios forestales catastróficos y proteger el agua que proviene de tu grifo. Como punto de partida, consulta esta útil infografía sobre el origen de tu agua.
Sigue leyendo para saber más sobre nuestros bosques y suministro de agua y el progreso que estamos haciendo para protegerlos.
The email titled “Discover Tempe’s water efficiency education resources” was a wonderful and educational. I volunteer for the Desert Botanical Garden and multiple guests I have interacted with ask about where water comes from and water sustainability.
We’ll be sure to pass this feedback along, Bonnie, thank you.
While I appreciate the value of this initiative, the major reason Arizona’s forests are overgrown is due to regulations and controls by the Federal Government. For example, you rarely see issues on Indian Reservations because they do not fall under the same regulations as national forests and parks. Therefore, the Tribal folks do proper forest management to ensure healthy forests and reduce the risk of wildfires.
If the mission of your initiatives is to prevent catastrophic wildfires, then what are you doing from a political and legislative perspective to return forest management control from the Federal Government to the States?
Hi Isaac, thank you for reaching out and for the interest in SRP’s Healthy Forest Initiative. SRP has built strong partnerships with the U.S. Forest Service (USFS) and the Arizona Department of Forestry and Fire Management (DFFM) over the last five years to really push the pace and scale of forest restoration in Arizona, especially on federal lands. We have been able to identify a number of key issues that prevent us from reaching the 4FRI goal of 50,000 acres/ year. Lack of forest industry in Arizona is one of those issues, which is why we have worked with USFS to issue a request for a proposal for a 20-year contract to thin 520,000 acres and with the Legislature to create a tax credit that incentivizes industry to process more wood, therefore restoring more acres. Finally, SRP and DFFM have created a new partnership that allows the State to manage forest thinning projects on National Forest lands and for SRP to bring funding to the projects. These are just a few examples of how we are trying to make a difference. Please visit srpnet.com/forest to learn more.