Es difícil recordar un verano sin un incendio forestal catastrófico. Tras un siglo de extinción de incendios, muchos bosques están ahora cubiertos de maleza. En un bosque malsano, es común encontrar árboles más pequeños y matorrales que se apiñan sobre los árboles más grandes.
Cuando los incendios forestales afectan a estos bosques, los árboles más jóvenes y pequeños hacen que las llamas se eleven más hacia la copa de los árboles en lugar de arder cerca del suelo. Cuando el fuego alcanza la copa de los árboles, o la corona, se denomina incendio de copa. Los incendios de la copa arden con mayor intensidad y rapidez, con efectos devastadores.
Fuego y agua
Los incendios forestales no sólo afectan a la vida cotidiana y a la economía de nuestras comunidades forestales vecinas, sino también a la calidad de nuestra agua. En el Valle, dependemos de las aguas superficiales que se originan por la escorrentía invernal de la nieve a través de las cuencas hidrográficas, zonas de tierra que drenan el agua hacia arroyos, lagos y embalses. Cuando el fuego abrasa el suelo del bosque, el agua corre más deprisa por el suelo. Esto trae más suciedad a los embalses de SRP, que puede causar problemas con la calidad del agua y la capacidad de recuperación.
Ayudando a los bosques de Arizona
De acuerdo con la Iniciativa de Restauración de los Cuatro Bosques (4FRI), cientos de miles de hectáreas forestales están cubiertas de maleza, por lo que corren un alto riesgo de sufrir incendios catastróficos y necesitan ser restaurados. SRP colabora estrechamente con el Servicio Forestal de EE. UU., el Departamento de Silvicultura y Gestión de Incendios de Arizona y otros socios financiadores para aumentar el ritmo y la escala de la restauración forestal. A través de la Iniciativa de Bosques Saludables de SRP™, SRP y nuestros clientes pueden ayudar a restaurar los bosques de las cuencas de los ríos Salt y Verde e East Clear Creek. Cuando los clientes contribuyen al programa, SRP proporciona fondos de contrapartida de hasta $200,000 anuales.
Juntos, mediante la restauración, podemos proteger a las personas, las comunidades y las cuencas hidrográficas de las que dependemos.
Además del apoyo de nuestros clientes, varias grandes empresas comerciales, como PepsiCo, Google, Meta, Apple y EdgeCore, se han unido a la causa aportando fondos para ayudar a restaurar la zona cercana al Mogollon Rim que quedó destruida por el incendio Dude Fire en 1990.
SRP cuida los bosques
No es de extrañar que SRP haya estado invirtiendo en la salud forestal durante la última década. Como el mayor proveedor de agua no tratada del valle, SRP opera siete presas y embalses en las cuencas de los ríos Salt y Verde, de 8.3 millones de acres, y de East Clear Creek. Estos embalses desempeñan un papel fundamental en nuestras vidas, almacenando agua para cuando el Valle más la necesita y generando al mismo tiempo energía hidroeléctrica sostenible y renovable para miles de hogares.
"Estamos muy agradecidos con nuestros clientes que ven el valor de la salud de los bosques y quieren ser parte de la solución para ayudar a prevenir los devastadores incendios forestales", dijo Elvy Barton, Gerente Senior de SRP de Agua y Sostenibilidad Forestal.
